Les start-up évoluent dans un environnement où tout doit aller vite : trouver un marché, valider une proposition de valeur, convaincre des investisseurs, acquérir des clients et se différencier d’une concurrence qui se renouvelle chaque mois. Dans ce contexte, l’association entre start up et influence devient un levier stratégique pour gagner en visibilité, accélérer la preuve sociale et créer un début de traction sans attendre des budgets marketing lourds.
L’époque où les start-up dépensaient massivement en publicité dès leurs premiers mois est révolue. Les audiences cherchent maintenant du vrai, du vécu, du concret. Elles veulent comprendre qui se cache derrière un produit, comment il fonctionne, pourquoi il mérite leur attention.
L’influence, utilisée intelligemment, répond précisément à ces attentes. Elle permet de tester des messages, de cibler une niche, de générer les premiers clients et même de rassurer les investisseurs.
Certaines start-up l’ont compris très tôt : Alan, Respire, Typology ou encore Brut Shop ont construit une partie de leur décollage grâce à une stratégie d’influence maîtrisée, progressive et cohérente.
1. Pourquoi l’influence est un levier naturel pour les start-up
Associer start up et influence n’est pas un effet tendance. C’est une réponse logique au fonctionnement d’une jeune structure qui cherche un accès rapide au marché.
1.1 Accéder à une audience sans budget massif
Les start-up disposent rarement d’un budget publicitaire important lors des premières phases. L’influence offre un levier à moindre coût, surtout lorsqu’elle repose sur :
- des micro ou des macro-influenceurs,
- des partenariats produits,
- des contenus UGC,
- des créateurs spécialisés dans une niche précise.
Une start-up peut tester un angle, un concept, ou une proposition de valeur avec dix créateurs avant d’investir davantage. C’est rapide, mesurable et flexible.
1.2 Créer une preuve sociale immédiate
Aucun investisseur, aucun client, aucun média ne veut soutenir un projet invisible.
Un créateur qui parle d’une offre apporte une preuve que :
- le produit existe,
- quelqu’un l’utilise,
- quelqu’un en parle,
- quelqu’un y croit.
C’est un accélérateur puissant pour les start-up.
1.3 Valider rapidement un marché
L’influence permet de valider une offre de manière concrète :
- Est-ce que l’audience clique ?
- Est-ce qu’elle pose des questions ?
- Est-ce qu’elle achète ?
- Quel angle fonctionne le mieux ?
- Quel frein apparaît le plus souvent ?
Les créateurs deviennent une extension du processus de découverte.
2. Les start-up qui ont utilisé l’influence pour accélérer leur croissance
Voici des exemples réels et vérifiables de start-up qui ont bâti leur traction grâce à l’influence.
2.1 Respire : le lancement 100 % social
Respire, marque d’hygiène naturelle, est devenue un cas d’école.
La fondatrice, Justine Hutteau, lance son déodorant en misant sur :
- un storytelling personnel,
- une communauté engagée,
- des dizaines de créateurs lifestyle,
- des relais massifs sur Instagram et YouTube.
La campagne Ulule explose, dépassant les 20 000 précommandes.
Respire devient une marque nationale avant même l’arrivée en grande distribution.
2.2 Brut Shop et l’effet “collab créateur”
Brut Shop a construit toute son accélération avec les créateurs TikTok et Instagram.
Formats éducatifs, vidéos rapides, tests produits, collaborations avec des profils engagés…
À chaque lancement, l’entreprise active plusieurs créateurs spécialisés pour toucher une audience large mais qualifiée.
Ce modèle d’hybridation entre média, boutique et influence a permis une montée en puissance rapide.
2.3 Typology : preuves, transparence et spécialiste beauté
Typology a collaboré avec :
- des dermatologues créateurs,
- des spécialistes beauté sur YouTube,
- des nano-influenceurs en test produit.
Grâce à une communication éducative et incarnée, la start-up a imposé sa méthode en quelques mois et a levé plus de 10 millions d’euros.
3. Comment une start-up peut structurer une stratégie d’influence efficace ?
Pour associer start up et influence de manière performante, il faut une structure simple mais solide.
Voici les étapes utilisées par les start-up qui scalent rapidement.
3.1 Identifier la niche et l’audience exacte
Un créateur généraliste ne sert à rien si la start-up vise un marché précis.
- Une start-up santé cible des créateurs spécialisés santé / bien-être / naturopathie.
- Une start-up tech cible des créateurs productivité, dev, SaaS.
- Une start-up food cible des créateurs cuisine, sport, healthy.
- Une start-up RH cible LinkedIn et les créateurs carrière et management.
La niche permet la performance, surtout au début.
3.2 Miser sur les micro-influenceurs (10K à 100K abonnés)
Les grandes start-up françaises ont une règle : commencer petit, scaler ensuite.
Les micro-influenceurs offrent :
- un taux d’engagement élevé,
- un contenu plus spontané,
- une audience plus qualitative,
- des coûts plus raisonnables.
C’est un terrain de tests puissant.
3.3 Explorer les UGC : le format préféré des investisseurs
Les contenus UGC (créés par des consommateurs ou petits créateurs) permettent :
- d’alimenter la publicité payante,
- de tester des messages rapidement,
- d’obtenir du contenu authentique,
- d’alimenter la page d’accueil et les pages produits.
Start-up → UGC → Ads → Traction → Scalabilité.
Ce schéma est aujourd’hui un standard. Si vous voulez creuser le sujet, nous avions rédigé cet article sur les raisons d’utiliser l’UGC.
3.4 Co-créer plutôt que sponsoriser
La co-création accélère l’adoption.
Cela peut être :
- un produit en édition limitée,
- une fonctionnalité développée avec un créateur,
- une série de contenus pédagogiques,
- un challenge ou un test en conditions réelles.
Respire l’a fait avec plusieurs coachs sportifs.
Typology l’a fait avec des créateurs spécialistes.
Feed l’a fait avec des créateurs productivité.
3.5 Créer un rythme : 3 mois minimum
Une start-up qui change de créateurs chaque semaine ne construit rien.
La répétition installe la confiance.
Un partenariat efficace dure au moins 3 mois, avec :
- un storytelling,
- un arc narratif,
- une évolution dans les retours,
- des angles complémentaires.
C’est la durée qui transforme la visibilité en acquisition.
4. Quel type de contenu convertit le mieux pour les start-up ?
4.1 Les tests produits et reviews honnêtes
Les start-up misent souvent sur des produits innovants, encore méconnus.
Les tests créateurs servent alors de preuve :
- démonstration,
- résultats,
- limites,
- comparaison.
C’est concret. C’est crédible.
4.2 Les formats “jour dans ma vie”
Très utilisés par Respire, Typology, Feed, Back Market.
Ces formats montrent l’usage réel, sans scénarisation compliquée.
4.3 Les contenus éducatifs courts
Parfait pour les start-up tech, santé, finance, SaaS.
Les créateurs expliquent :
- le problème,
- la solution,
- le bénéfice,
- les étapes.
Plus la valeur est claire, meilleure est la conversion.
4.4 Les contenus “behind the scenes”
Indispensables :
Ils montrent :
- les équipes,
- le processus de fabrication,
- les tests,
- les ateliers,
- les prototypes.
Le public adore découvrir ce qu’il ne voit pas.
5. Le conseil de 18h08 pour les start-up qui veulent scaler
Pour associer start up et influence efficacement, nous recommandons :
- Commencez par une phase test avec 5 à 8 micro-influenceurs.
- Analysez les retours et ajustez l’angle.
- Créez une stratégie multi-format : UGC + influence + ads.
- Installez une relation longue avec les créateurs les plus performants.
- Documentez les résultats : clics, conversions, messages reçus, commentaires.
L’objectif n’est pas de “faire de l’influence”, mais de créer une dynamique d’acquisition durable.
Associer start up et influence permet de passer plus vite du produit au marché.
C’est un levier agile, mesurable, créatif et capable de produire une traction immédiate.
Les start-up qui réussissent aujourd’hui sont celles qui :
- comprennent leur niche,
- choisissent les bons créateurs,
- acceptent la répétition,
- utilisent l’UGC intelligemment,
- construisent un récit qui donne envie d’adhérer.
L’influence n’est plus une option pour scaler. C’est un accélérateur stratégique.
Chez 18h08, nous accompagnons des start-up qui cherchent à grandir vite et bien.
Nous vous aidons à structurer votre stratégie, à sélectionner les bons créateurs et à construire la dynamique qui transforme l’attention en adoption. Envie d’en savoir plus ? Contactez-nous, nous étudierons votre projet ensemble.
À très vite pour booster votre stratégie d’influence marketing !
